近年、観光体験の質向上と地域活性化の手段として、デジタル技術の導入が急速に進んでいます。特に「AR（拡張現実）」は、その場で過去の光景を再現したり、キャラクターとの記念撮影を可能にしたりと、リアルな観光地に新たな付加価値をもたらす技術として注目を集めています。
本記事では、観光分野におけるAR活用がなぜ重要なのか、そしてAR開発・コンテンツ制作を手がける株式会社キャドセンターの具体的な活用事例を交えながら、観光AR導入を成功させるためのポイントを解説します。
観光DX推進の鍵を握るAR活用
AR導入は、観光業界における「観光DX（デジタルトランスフォーメーション）」の中核を担う重要な取り組みです。観光DXとは、デジタル技術を活用して、観光客の体験価値（CX）を向上させるとともに、観光産業の生産性向上や持続可能な地域経営を目指す変革を指します。
日本の観光地でDXが急務とされる背景
日本全国の観光地において、ARをはじめとするデジタル技術の活用が求められている背景には、主に以下の課題があります。
- インバウンド需要の回復と多様化するニーズへの対応: コロナ禍を経て、インバウンド観光客は増加傾向にありますが、彼らのニーズは多様化しています。多言語対応や非接触型のサービス、そしてSNSで共有したくなるようなユニークな体験の提供が不可欠です。ARは、これらのニーズを一手に満たすソリューションとなり得ます。
- 観光産業における深刻な人手不足と生産性向上: 観光業、特に宿泊業や案内業務において、慢性的な人手不足は大きな課題です。ARを活用したデジタルガイドや情報提供は、人的リソースを介さずに高品質なサービスを提供できるため、業務効率化と生産性向上に直結します。
- 地域資源の魅力の再発掘と周遊促進: 多くの地方観光地には歴史的・文化的価値があるものの、その魅力が十分に伝わっていないケースがあります。ARによる過去の情景再現やエンタメ要素の追加は、埋もれていた地域資源の価値を再発掘し、観光客の滞在時間や周遊範囲を広げる効果を持ちます。
観光分野でAR活用が注目される3つの理由
観光地の運営者や自治体がAR技術を積極的に導入する背景には、主に以下の3つの理由があります。
1. 体験価値の劇的な向上と差別化
観光客は、ただ景色を見るだけでなく、「ここでしかできない体験」を求めています。ARは、現実の景色にデジタル情報を重ね合わせることで、このニーズに応えます。
- 非現存物の再現: 史跡や遺跡など、現在は失われた建物や当時の様子を目の前に再現し、歴史的背景への理解を深めることができます。
- エンターテイメント性の追加: ARキャラクターとの記念撮影やスタンプラリーなど、ゲーム感覚で楽しめる要素を加えることで、特に若年層や家族層の満足度を高めます。
2. 多言語対応とユニバーサルな情報提供
観光ARは、アプリ一つで多言語に対応した情報を提供できるため、インバウンド観光客への対応コストを大幅に削減できます。
また、文字情報だけでなく、視覚的に分かりやすい3Dモデルや映像を通じて情報を提示することで、老若男女、文化を問わず、誰もが理解しやすいユニバーサルな観光体験を提供できます。
3. 行動データの取得とマーケティングへの活用
デジタルツールであるARアプリは、ユーザーの利用履歴や行動データを取得しやすいというメリットがあります。
どのスポットが人気か、どのようなコンテンツに興味を示したかといったデータを分析することで、観光ルートの最適化、新しいコンテンツの開発、ターゲット層に合わせたプロモーション戦略の立案に活かすことが可能です。
【事例紹介】キャドセンターが手がける観光AR活用事例
デジタルコンテンツ制作のプロフェッショナルとして、キャドセンターは観光地の課題解決に貢献するARやインタラクティブコンテンツを多数手がけています。
歴史遺産をデジタルで蘇らせる：「バーチャル攻略高天神城」
https://www.cadcenter.co.jp/works/archives/10279/
国指定史跡である高天神城跡（静岡県）では、現地で当時の城の様子をARで再現するアプリを開発しました。
訪れた利用者がスマートフォンをかざすと、築城当時の石垣や櫓などが現実の風景にオーバーレイ表示されます。これにより、ただの草木が生い茂る山城跡ではなく、「かつて激しい攻防が繰り広げられた歴史的空間」として深く理解し、楽しむことが可能になりました。
＜AR活用の効果＞
- 理解度向上: 現地で当時の建物のイメージを直感的に把握できる。
- 来訪促進: VR空間と連携させることで、現地訪問前の興味関心を高め、来訪の動機付けに貢献。
- 回遊性向上: アプリ内のスタンプラリー要素などを組み込むことで、広大な敷地内の回遊を促進。
街歩きにエンタメ性を加える：「恐竜さんぽ道」福井駅周辺AR
https://www.cadcenter.co.jp/works/archives/11154/
福井県では、福井駅周辺の観光客の回遊性向上を目的に、街中にARコンテンツを出現させる施策を実施しました。
スマートフォンを街なかのサインポールなどにかざすと、リアルな3DCGの恐竜が登場。利用者は恐竜のリアルな鳴き声を聞きながら記念撮影を楽しめます。このAR体験は、恐竜王国ふくいとしての魅力を高めるとともに、観光客に街の様々な場所を歩いてもらう「さんぽ道」を創出し、地域プロモーションに大きく貢献しました。
＜AR活用の効果＞
- エンタメ性強化: リアルな恐竜ARによる記念撮影で、観光体験をより楽しく、思い出に残るものにする。
- 回遊性の向上: 街中の複数のポイントにARを設置することで、観光客の街歩きを促し、広範囲への誘客を実現。
- SNS拡散: 恐竜との記念撮影はSNSでの共有に適しており、二次的なプロモーション効果を創出。
観光AR開発を成功させるための3つのポイント
観光ARは、ただ技術を導入すれば成功するわけではありません。キャドセンターでは、AR開発において以下の3点を重要視しています。
1. 目的の明確化と技術選定
「なぜARを導入するのか」という目的を明確にすることが、開発の第一歩です。
- 集客が目的の場合: 認知拡大のためのプロモーションAR（キャラクター出現、SNS連動）を優先。
- 体験の質向上が目的の場合: リアルタイムでの情報提供、過去の光景再現AR（ロケーションベースAR）を重視。
目的によって必要なAR技術（マーカー型、マーカーレス型、GPS型など）が異なり、これがコストや開発期間に直結します。
2. コンテンツの「質」と「鮮度」の維持
ARはコンテンツあっての技術です。一時的なバズで終わらせず、観光客が何度も訪れたくなるような質の高いコンテンツ、そして継続的に更新される「鮮度」の維持が不可欠です。
例えば、季節のイベントに合わせたARコンテンツの切り替えや、ユーザーのフィードバックに基づいた機能改善は、リピーター獲得に繋がります。
3. 操作性の徹底的な追求
どんなに優れたコンテンツでも、使い勝手が悪ければ利用されません。特に観光地では、歩きながら操作するケースが多いため、アプリの起動からAR表示までのステップは極限まで簡略化する必要があります。
- 直感的なUI/UXデザイン
- GPS精度や通信環境を考慮した安定性
- バッテリー消費に配慮した設計
これらを複合的に考慮した設計が求められます。
AR導入を後押しする国の支援策・補助金について
観光DXを推進するAR開発やデジタルコンテンツの導入には、まとまった初期費用がかかることが課題となりがちです。しかし、国や自治体は観光産業のDXを強力に推進しており、AR導入に活用できる補助金制度が用意されています。
【主な補助金（事例）】
- 観光庁「全国の観光地・観光産業における観光DX推進事業」: 観光地や観光産業におけるDX推進を目的とし、デジタルツールの導入費用などが補助対象となる場合があります。補助上限額が設定され、補助率は対象経費の$1/2$となるケースが多いです。
- 事業再構築補助金、IT導入補助金など: これらの汎用的な補助金制度も、ARアプリ開発や関連システムの導入が「生産性向上」や「新規事業分野への展開」と認められる場合、活用できる可能性があります。
補助金は年度によって公募要領や対象となる経費が変動します。AR導入を検討する際は、これらの補助金情報を定期的にチェックし、専門家（コンサルタントやキャドセンターなど）に相談しながら事業計画を作成することが、コスト負担軽減の鍵となります。
よくある質問（FAQ）
Q. ARアプリを開発する際、開発費用と期間の目安は？
A. 開発内容や機能によって大きく変動します。例えば、特定のマーカーに反応するシンプルなARコンテンツであれば比較的短期間かつ低コストで実現可能ですが、大規模なロケーションベースAR（GPS連動など）や、既存の予約システムとの連携が必要な場合は、期間と費用が増加します。詳細な機能要件をヒアリングした上で、キャドセンターがお見積もりとスケジュールをご提案します。
Q. 観光客が利用する際に、特別な機器は必要ですか？
A. 基本的に、観光客が日常的に使用しているスマートフォンやタブレットがあれば利用可能です。高性能なAR体験を提供するためには、最新のOSに対応したデバイスを推奨しますが、専用のゴーグルなどの特別な機器の購入は必要ありません。
Q. 導入後、コンテンツの更新やメンテナンスは容易ですか？
A. ARコンテンツの鮮度維持は、リピーター獲得のために重要です。キャドセンターでは、季節やイベントに合わせたコンテンツ改修のサポートも行っています。柔軟な運用体制を構築することで、常に新しい体験を提供できます。
まとめ：AR導入で「選ばれる観光地」へ
観光分野におけるARの活用は、単なるデジタル化ではなく、観光客の記憶に残る「新しい体験」と、観光地の「持続的な成長」を実現するための戦略的な投資です。
キャドセンターは、長年培ってきた3DCG制作技術とデジタルコンテンツ開発のノウハウを活かし、AR技術を通じて地域の歴史や文化を新たな形で伝えるお手伝いをしています。集客力向上、ブランディング、そして真に価値ある体験提供を目指す観光事業者の皆様は、ぜひ一度ご相談ください。
